Впервые солнце как источник энергии стало использоваться в 1884 году в Нью-Йорке, когда на крыше одного из городских зданий была установлена первая в мире солнечная батарея. С тех пор отрасль претерпела большие изменения. На 2019 год более 2,7% мировой электроэнергии было добыто из солнечных лучей, а сама сфера имеет ряд плюсов и перспектив дальнейшего развития.
Достоинства энергии от солнца
Как и многие другие виды возобновляемой альтернативной энергетики, гелиоэнергетика является экологически безопасной. При ее производстве не выделяются вредные для природы и человека отходы, чего нельзя сказать о сжигании угля, газа и нефтепродуктов. Есть и другие преимущества:
- Доступность. За исключением полярных районов на планете нет мест с выраженным дефицитом солнечных лучей, поэтому найти место под установку батарей очень просто.
- Бесшумность. Этим солнечные батареи как альтернативный источник энергии превосходят ветрогенераторы, известные своим низкочастотным гулом и вибрациями вблизи установок.
- Экономичность. Обуславливается долгим сроком службы батарей – производители дают гарантию в среднем на 20-25 лет – а также редким и простым техническим обслуживанием.
К преимуществам солнечной энергии как альтернативного источника энергии также относится ее постоянство, обширная область применения и быстрое развитие. Регулярно появляются новые модели батарей и даже окон с прозрачными фотоэлементами для автономной работы зданий.
Недостатки
Кроме преимуществ альтернативная энергия солнца имеет и ряд недостатков, которые несколько сдерживают развитие данного направления энергетической промышленности. К минусам относят:
- высокая стоимость на начальном этапе за счет дороговизны оборудования;
- зависимость вырабатываемой мощности от погоды, сезона, времени суток;
- потребность в регулярной очистке поверхности фотоэлементов от пыли;
- необходимость занимать большие площади для увеличения мощности.
Несмотря на недостатки, использование солнца как источника энергии наблюдается во многих развитых государствах. Лидером по объему добываемой мощности является Евросоюз. Входящая в его состав Германия занимает первое место по совокупной мощности солнечной энергии на душу населения. По общему количеству добываемой гелиоэнергии мировым лидером является Китай.